A proximidade destes dois dias do princípio de Novembro, respectivamente
o dia 1 e 2 deste mês, levou a que frequentemente se imagine que se trata de
uma única celebração em dois dias consecutivos. No entanto, não é assim, embora
cada um destes dois dias tenha muito de comum, que é a celebração do mistério
da vida para além da morte e a esperança de nela tomarmos parte, como membros
do mesmo e único Corpo de Cristo.
Os Santos sempre foram celebrados desde o princípio do Cristianismo,
particularmente os Mártires. As Igrejas do Oriente foram as primeiras (século
IV) a promover uma celebração conjunta de todos os Santos quer no contexto
feliz do tempo pascal quer na semana imediatamente a seguir. Os santos - com
destaque para os mártires - são, de facto, modelo sublime de participação no
mistério pascal.
No Ocidente, foi o Papa Bonifácio IV a introduzir uma celebração
semelhante em 13 de Maio de 610, quando dedicou à santíssima Virgem e a todos
os mártires o Panteão de Roma, dedicação essa que passou a ser comemorada todos
os anos. A partir destes antecedentes, as diversas Igrejas começaram a celebrar
em datas diferentes celebrações com idêntico conteúdo. Os irlandeses, por
exemplo, celebravam em 20 de Abril uma festa em honra de todos os Santos da
Europa.
A data de 1 de Novembro foi adoptada primeiro na Inglaterra do século
VIII acabando por se generalizar progressivamente no império de Carlos Magno
(influência de Alcuíno, que era inglês), tornando-se obrigatória no reino dos
Francos no tempo de Luís, o Pio (835), talvez a pedido do Papa Gregório IV. Na
solenidade de todos os Santos, a Igreja propõe-se esta visão da glória, às
portas do inverno, para que, com o cair das folhas das árvores e o apagar-se
gradual da luz do dia, não esmoreça nos seus filhos a esperança da vida e da
vida plena em Deus, onde os Santos são para nós ainda peregrinos na Terra, um
estímulo e um contínuo convite a que desejemos, para além da morte, a vida
eterna em Deus.
O dia de Todos os Santos é, por isso, um dia de festa que não deve ser
ofuscada pela celebração do dia que se lhe segue. A comemoração de todos os
Fiéis Defuntos nasceu, no entanto, em ligação com a celebração do dia anterior,
e muito naturalmente, pois que também nela se celebra a vida para além da
morte, na esperança da ressurreição do último dia.
O dia chama-se Comemoração de Todos os Fiéis Defuntos, depois de Todos os
Santos, todos os que partiram deste mundo, marcados com o sinal da fé e esperam
ainda a purificação total para poderem chegar à visão de Deus.
O nome tradicional para falar dos que partiram é Defuntos - palavra que
significa os que deixaram a sua "função" , a sua actividade terrena e
que não devem ser chamados "Finados", palavra de sabor pagão, que
significaria os que chegaram ao fim de tudo quanto é vida, onde não haveria
lugar para "a vida do mundo que há-de vir", como professamos no
Credo. Foi o Abade de Cluny, S. Odilão, quem no ano 998 determinou que em todos
os mosteiros da sua Ordem - e eram muitos e influentes - se fizesse a
comemoração de todos os defuntos «desde o princípio até ao fim do mundo» no dia
a seguir ao da solenidade de todos os Santos.
Este costume depressa se generalizou. Roma oficializou-o no século XIV e
no século XV foi concedido aos dominicanos de Valência (Espanha) o privilégio
de celebrar 3 missas em 2 de Novembro, prática que se difundiu nos domínios
espanhóis e portugueses e ainda na Polónia. Durante a primeira Grande Guerra, o
Papa Bento XV generalizou esse uso a toda a Igreja (1915).
O Calendário de 1969 equipara a Comemoração às Solenidades, dando-lhe
precedência sobre os domingos. Também a sucessão dos dois dias litúrgicos
insinua esta íntima ligação dos dois cultos: a Igreja pretende abraçar todos os
cristãos que já concluíram a sua peregrinação terrena, a começar por aqueles
nos quais já se cumpriu integralmente o mistério pascal com o triunfo da
ressurreição de Jesus Cristo.
(Agencia Ecclesia, 31 out 2010)
